La clasificación de las válvulas no es única ni esta normalizada, puede estar sujetas a diferentes consideraciones, donde fabricantes y proveedores pueden categorizarlas de diferentes maneras. Una forma de clasificarlas puede ser por lo siguiente:
Servicio
La clasificación básica incluida a continuación es la que depende del servicio para el que se utilizan las válvulas y ciertos tipos de válvulas recomendadas para los servicios:
Operación
La clasificación por servicio es una de las más importantes clasificaciones de válvulas, aun así, existe la necesidad de clasificar las válvulas según la operación de los elementos internos para abrir o cerrar el paso de fluido.
Pueden dividirse en dos tipos de válvula:
Multivueltas
Compuerta, globo, manguito y membrana.
Al hacer girar un volante se hace ascender o descender gradualmente el obturador.
El obturador gira 90º entre las posiciones de totalmente abierta y cerrada.
Circulación del fluido
El sentido de circulación del fluido por el interior de la válvula. Se encuentra las más usuales, que son las de dos vías (una boca de entrada y otra de salida), aunque también existen válvulas de tres y cuatro vías, que podrían considerarse válvulas multidireccionales.
Accionamiento
La última clasificación son las válvulas según su accionamiento en donde se encuentran tres subclasificaciones:
Manuales
Accionadas mediante algún mecanismo operado manualmente: palanca, volante y reductor.
Automáticas
Accionadas mediante dispositivos de control remoto: actuador o válvula piloto.
Por el fluido
No es precisa actuación externa ya que son accionadas por el propio fluido: válvulas de retención y seguridad.
